Preparação da chila: A chila deverá ser colocada perto do lume para “avelar” (para ser mais fácil de retirar a casca).

Há quem a passe diretamente sobre o bico do fogão a gás; outros colocam-na sobre as brasas da lareira e ainda há quem a coloque simplesmente perto do lume e a vá rodando sistematicamente, para apanhar calor por todos os lados.

Outra técnica consiste em dar-lhe pancadas com um pau, ou outro objeto resistente, para lhe rebentar a casca. Noutra versão atira-se a abóbora chila para o chão, para a abrir e retira-se a casca com as mãos, pois há quem defenda que para as filhós ficarem boas a chila não poderá conhecer ponta de faca.

Desde que me lembre sempre vi os ancestrais da minha localidade a utilizarem a técnica do lume, de seguida a darem-lhe as ditas pancadas com um pau ou com outro objeto resistente, para soltarem a casca. Depois, com a ponta de uma faca, que era incidida lateralmente ente a casca e a polpa irem soltando os pedaços. Muitas vezes era um divertimento com tantos projéteis que saltavam pelo ar…

Após ser descascada, a chila é partida em pedaços, de preferência no sentido do correr dos fios do fruto, retirando-se todas as sementes e uma serrilha, que se encontra entre as sementes e a polpa, pois confere um desagradável, comparado por muitos como gosto a sardinha.

Cozedura: Os pedaços depois de preparados e bem lavados são colocados a cozer em água temperada de sal, em lume médio/brando, até estar bem cozida e macia.

Preparação da polpa: Depois de bem escorrida, desfia-se com as mãos para se obter os fios da polpa. Nada de utilizar passe-vite, varinha mágica, processadores ou máquinas similares, pois transformariam a polpa em puré e não é esse o objetivo.

Quantidade de água: Irá verificar que ao desfiar a chila esta irá largar água constantemente. Pode-as espremer entre as mãos e ir escoando o líquido. Há quem a escorra por completo, deixando-a o mais seca possível. Outros há que gostam de deixar um pouco de água para a massa. Neste caso é necessário corrigir a quantidade de farinha. Quem não estiver habituado poderá fazer o teste deitando uma pequena quantidade de massa a fritar. Se a massa não se desfizer e ficar bem ligada então está pronta a ser frita, caso se desfaça há necessidade de mais farinha e de mais ovos.

Formato das filhós: O formato é variável. Há quem frite colheradas de massa sem as ajeitar; outros fritam as colheradas de massa e espalmam-nas ligeiramente com o auxílio de um garfo; outros fazem-nas muito finas espalmando-as bastante com o garfo e outros fazem pequenas bolinhas com auxílio da mão.

Tamanho das filhós: Em relação ao tamanho, podem-se encontrar desde as relativamente pequenas até às relativamente grandes.

Após esta explicação passo a apresentar a fórmula da receita de filhós, embora possam existir pequenas discrepâncias de lar para lar ou de localidade para localidade, acrescentando-se ou retirando-se ingredientes, muitas vezes ao gosto pessoal, mas todas elas igualmente deliciosas.

Irá necessitar de:

• 500g de polpa de chila, depois de muito bem cozida e escorrida;
• 2 colheres (das de sopa) rasas de açúcar;
• Casca de 1 limão;
• 3 colheres (das de sopa) rasas de farinha;
• 3 0vos inteiros;
• Canela em pó agosto;
• Óleo para fritar;
• Papel absorvente para escorrer;
• Açúcar e canela para envolver as filhós.

Procedimentos:

1. Num recipiente misture a chila com os restantes ingredientes e amasse bem com as mãos até estar tudo bem ligado.
2. Deixe repousar de 2 a 3 horas coberta com um pano, mexendo de vez em quando para apanhar todos os sabores.
3. Frite colheradas da massa em óleo abundante, achatando ligeiramente com um garfo, para lhe dar forma.
4. Vire-as de um lado e de outro até estarem bem loirinhas.
5. Retire-as e escorre-as em papel absorvente.
6. Passe-as por uma mistura de açúcar e canela e estão prontas a ser servidas.

Variações da receita:

1. Todos os ingredientes, menos a canela na massa. Se se retirar a canela da massa, o gosto a limão ficará mais acentuado.
2. Chila bem escorrida, quase seca, com os ovos, a farinha e o açúcar. São bem achatadas (muito finas).
3. Todos os ingredientes descritos, com um pouco de água da cozedura, açúcar a gosto, bastantes ovos e farinha suficiente para fritarem sem se desfazerem. Fritar colheradas de massa para ficarem bem altas e carnudas. São colocadas diretamente num recipiente fundo, polvilham-se com colheradas de açúcar e canela. Nesta versão, as filhós com o passar do tempo (geralmente da noite para o dia) ganham uma espécie de calda.